Le rythme
Le lait maternel se digère en un laps de temps compris entre 20 mn et deux heures. Seul l'enfant peut savoir quand il a faim, c'est pourquoi il faut se tenir prête à répondre à sa demande, d'autant que c'est la condition indispensable pour avoir du lait.
On parle ainsi d'un allaitement à la demande. On s'aperçoit d'ailleurs qu'après quelques jours de fantaisie, les demandes s'installent à intervalles relativement réguliers, car le lait n'a pas la même composition tout au long de la journée.
A titre d'exemple, le rythme d'alimentation est de six tétées par jour, toutes les 3 heures avec une heure de plus ou de moins selon la demande de l'enfant.
Aujourd'hui donner une tétée de nuit n'est plus considéré, jusqu'à l'âge de 3 mois, comme un signe de faiblesse face à un caprice. Si le bébé a faim la nuit, il faut le satisfaire.